O que eram as Casas de Fundição no Brasil Colonial?
As casas de fundição eram locais onde o ouro extraído era fundido em barras e taxado pela Coroa Portuguesa.
Ouro com selo real após passar pela Casa de Fundição
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O que eram as Casas de Fundição no Brasil Colonial?
As Casas de Fundição eram locais (espécie de repartições públicas), criados pela coroa portuguesa nas regiões de minas de ouro. Tinham a função de receber todo ouro encontrado, derreter, retirar o quinto (imposto de 20% sobre todo ouro extraído) e devolver a parte do proprietário. Essa parte, já com o imposto retirado, era devolvida em barras já com o selo real. As Casas de Fundição enviavam para Portugal todo ouro obtido com a cobrança do quinto.
As Casas de Fundição foram criadas pela coroa portuguesa, para coibir a sonegação do quinto e dificultar o contrabando de ouro.
Vale dizer que o ouro, para circular de forma legal, deveria possuir o selo real, o que significava que ele havia sido “quintado” (o imposto de um quinto já cobrado). Se alguma pessoa fosse pega com ouro sem o selo poderia ser presa e condenada por crime de sonegação de imposto. Os crimes eram severos, podendo ir de uma perda de bens até o exílio na África.
Os trabalhadores das casas de fundição:
Nas casas de fundição durante o ciclo do ouro no Brasil, os principais funcionários eram:
- Provedor: autoridade máxima da casa de fundição, responsável pela supervisão geral e pela aplicação das normas estabelecidas pela Coroa Portuguesa.
- Escrivão: cuidava da escrituração e registro de todas as operações, como a entrada de ouro bruto, a pesagem e o recolhimento dos quintos.
- Fundidores: trabalhadores especializados na fundição e transformação do ouro em barras após a retirada do imposto devido à Coroa.
- Ensaiadores: responsáveis pela análise da pureza do ouro, garantindo que fosse padronizado antes de ser fundido em barras.
- Guardas: faziam a segurança das casas de fundição, garantindo que o ouro e as operações não fossem alvo de furtos.
Além desses, havia também escravizados que realizavam o transporte e tarefas auxiliares, como limpeza, manutenção e apoio ao processo de fundição.
Você sabia?
- As Casas de Fundição foram criadas, pela coroa portuguesa, em 15 de agosto de 1603.
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| Desenho arquitetônico da Casa de Fundição de Vila Rica. |
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Pergunta respondida por:
Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
Atualizado em 09/02/2025
Fontes de pesquisa utilizadas na elaboração do artigo:
Costa, Marcos. A história do Brasil para quem tem pressa. Rio de Janeiro: Valentina, 2019.
BOULOS JR., Alfredo. História do Brasil – Império e República. São Paulo: FTD, 1995.