Resumo sobre as Capitanias Hereditárias

Mapa das Capitanias Hereditárias

As capitanias hereditárias e a administração colonial

As Capitanias Hereditárias foram um sistema de administração territorial criado pelo rei de Portugal, D. João III, em 1534. Esse sistema consistia em dividir o território brasileiro em grandes faixas e entregar a administração para particulares (principalmente nobres com relações com a Coroa Portuguesa). 

O objetivo de D. João III com tal estratégia era de colonizar o Brasil, evitando, assim, invasões estrangeiras. Ganharam o nome de Capitanias Hereditárias, pois eram passadas de pai para filho (de forma hereditária). 

Os donatários

Essas pessoas, que recebiam a concessão de uma capitania, eram conhecidas como donatários. Tinham como missão colonizar, proteger e administrar o território. Por outro lado, tinham o direito de explorar os recursos naturais (madeira, animais, minérios, etc.). 

As duas capitanias que deram certo

O sistema não funcionou muito bem. Apenas as capitanias de São Vicente e Pernambuco deram certo. Podemos citar como motivos do fracasso: a grande extensão territorial para administrar (e suas obrigações), a falta de recursos econômicos e os constantes ataques indígenas. 

O sistema de Capitanias Hereditárias vigorou até o ano de 1759, quando foi extinto pelo Marquês de Pombal.

Capitanias criadas no Brasil no século XVI:

- Capitania do Maranhão

- Capitania do Ceará

- Capitania do Rio Grande

- Capitania de Itamaracá

- Capitania de Pernambuco

- Capitania da Baía de Todos os Santos

- Capitania de Ilhéus

- Capitania de Porto Seguro

- Capitania do Espírito Santo

- Capitania de São Tomé

- Capitania de São Vicente

- Capitania de Santo Amaro

- Capitania de Santana 

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Artigo publicado em: 22/05/05 - Última revisão: 25/06/2021.

Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).