Revolta do Vintém: o que foi, contexto histórico, causas e consequências

Revolta do Vintém: charge mostra manifestantes contra policiais

O que foi e quando ocorreu

Protesto contra a cobrança da taxa de um vintém (moeda de cobre cujo valor correspondia a 20 réis) sobre as passagens de bondes que circulavam na cidade do Rio de Janeiro e que entraria em vigor a partir do dia 1º de janeiro de 1880.

Contexto histórico

Essa revolta insere-se em um contexto de transformações sociais e econômicas no Brasil durante o período do Segundo Reinado. Nesse momento, o país vivia um processo de urbanização crescente, especialmente nas capitais, acompanhado pela adoção de políticas voltadas para a modernização urbana. A criação de impostos para financiar essas mudanças gerava descontentamento entre as camadas populares, já sobrecarregadas por dificuldades econômicas.

Como foi a revolta e suas causas

Entre 28 de dezembro de 1879 e 4 de janeiro de 1880, o Rio de Janeiro foi tomado por várias manifestações que ficaram conhecidas como Revolta do Vintém. Instituído por Affonso Celso de Assis Figueiredo, então Ministro da Fazenda, o imposto de um vintém sobre as passagens de bonde levou às ruas da capital do Império milhares de pessoas, concentradas em comícios organizados por líderes republicanos. Essas manifestações culminaram em desordem, depredação de bondes e uma violenta reação da polícia.

As principais críticas ao imposto eram sobre a forma como era cobrado e sua proporcionalidade: ele era calculado a partir do menor valor da passagem de bonde (100 réis) e seria aplicado como valor fixo independentemente do preço da passagem. Isso prejudicava sobretudo a população mais pobre, que utilizava as linhas mais baratas de bonde e que, proporcionalmente, seriam as mais oneradas pelo referido imposto.

Consequências:

- Suspensão temporária da cobrança do imposto sobre o uso de bondes.

- Reafirmação da tensão entre as elites econômicas e as classes populares urbanas.

- Aumento da repressão policial como resposta aos protestos, reforçando o controle estatal.

- Fortalecimento do debate público sobre os limites da tributação e seus impactos sociais.

- Estímulo ao surgimento de novas formas de organização popular e resistência às medidas impopulares.

- Demonstração da insatisfação crescente com o sistema político vigente, antecipando demandas por mudanças estruturais.

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Artigo publicado em 25/11/2018. Atualizado em 28/01/2025

Revisado por Jefferson Evandro Machado Ramos

Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).